Due vele, venti ospiti al massimo e un fiume che non ha cambiato idea in cinquemila anni.
Che cos'è una dahabeah
La dahabeah è una barca a vela di basso pescaggio con due vele — l'imbarcazione che portava i viaggiatori dell'Ottocento su per il Nilo, prima del vapore e prima degli orari.
Le nostre barche sono repliche di quegli originali, costruite a mano a Esna da artigiani le cui famiglie lavorano la stessa riva da generazioni. Conservano il romanticismo dell'epoca e nessuno dei suoi disagi: aria condizionata in ogni camera, bagno privato dietro ogni porta e acqua calda che non dipende dal sole.
Poiché una dahabeah pesca pochissimo, ormeggia dove le grandi navi non possono: contro un banco di sabbia, accanto a un villaggio, sotto il muro di un tempio. Ci si sveglia con gli uccelli invece che con i motori, su un tratto di fiume dove non c'è nessun altro.
Le barche
Ogni barca segue le stesse linee ottocentesche, rifinita su una scala diversa: da otto ospiti a venti.
L'intimaTre cabine e un'unica suite con terrazza — abbastanza piccola perché una famiglia o un gruppo di amici prenda tutta la barca senza che sembri vuota. Ogni camera guarda l'acqua da vetrate a tutta larghezza.
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La classicaTrentotto metri, otto cabine, dieci membri di equipaggio e il settanta per cento dell'energia presa dal tetto. Varata nel 2016 e ancora la barca che quasi tutti immaginano sentendo «dahabeah».
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La più grandeOtto cabine doppie e due suite king con terrazza privata — venti ospiti a pieno carico e le cabine più generose della flotta, cinque metri per tre.
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La nuovaVarata nel 2025 e costruita attorno al fiore della vita. Cinquantacinque metri, otto suite con terrazza da ventotto metri quadrati ciascuna, jacuzzi, biblioteca sull'acqua e settantacinque per cento di energia solare.
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Itinerari
Tutte le rotte percorrono il tratto tra Esna e Assuan — l'unica parte del Nilo dove una barca a vela ha ancora l'acqua tutta per sé.
Il tratto essenziale a vela, senza giornate di trasferimento. Quattro notti a bordo.
Esna → El Kab → Edfu → Gebel el-Silsila → Kom Ombo → Assuan
Da€890a persona in doppia condivisa
Operato da
Queen Cleopatra · Royal Cleopatra · Princess Cleopatra · Azhar
I programmi giorno per giorno sono indicativi. Gli ormeggi esatti cambiano con il vento, il livello dell'acqua e la stagione, e il reis legge il fiume giorno per giorno.
Giorno 1
Imbarco nel pomeriggio, uscita oltre la chiusa e primo ormeggio su un'isola.
Giorno 2
Le tombe dipinte di El Kab la mattina; il tempio di Horus a Edfu prima del tramonto.
Giorno 3
Le cave di arenaria che costruirono metà dell'Egitto antico, poi un lungo pomeriggio a vela.
Giorno 4
Il tempio doppio di Sobek e Haroeris alle prime luci, e il mercato dei cammelli di Daraw.
Giorno 5
Sbarco dopo colazione. Philae e le cave di granito si possono aggiungere prima di partire.
Esperienze
Niente è obbligatorio. Questo è ciò che tende a succedere quando la barca va abbastanza piano da permetterlo.
Edfu, Kom Ombo e Gebel el-Silsila a orari che i pullman delle escursioni non riescono a raggiungere.
Ormeggiare in borghi senza strada, dove l'arrivo di una barca merita ancora di essere guardato.
Un tavolo apparecchiato su un banco di sabbia, illuminato a lanterne, con l'equipaggio che cucina sul fuoco.
Le due ore migliori della giornata, passate a non fare assolutamente nulla mentre la riva scorre.
Dove la corrente lo consente, direttamente dal ponte nel Nilo.
Pane cotto a bordo, verdure comprate quella mattina e un cuoco che se lo chiedi ti insegna.
Una breve navigazione tra le isole della cateratta ad Assuan e i cammelli al mercato di Daraw.
Quaranta chilometri senza inquinamento luminoso. Non serve nulla: basta salire dopo cena.
Su misura
Ogni partenza può essere ridisegnata, e un noleggio completo si può costruire da zero. Dicci cosa conta per te e tracciamo la rotta attorno.
Raccontaci cosa hai in mentePrendi l'intera barca — da otto a venti posti — e scegli tu la data di partenza.
Più tempo a Edfu, una notte in più in un ormeggio che ti è piaciuto, o tutto rallentato di un giorno.
Una suite con terrazza, una cena privata sul banco di sabbia e un equipaggio istruito a sparire.
Camere comunicanti, cene più presto e guide che tarano la storia sull'età che hanno davanti.
Ormeggi scelti per la luce e per la fauna, con partenze all'alba già previste nel programma.
Compleanni, anniversari e piccoli matrimoni a bordo, con serata galabeya se la volete.
Il Cairo, Abu Simbel, il Mar Rosso o le oasi del deserto occidentale, prima o dopo.
Vegetariano, vegano, halal, senza glutine e limiti di cammino — tutto risolto prima dell'imbarco.
Recensioni
Entrambe le imbarcazioni hanno un cinque su cinque pieno su Tripadvisor. Ecco cosa hanno scritto ospiti recenti, con parole loro.
“Highlight of our stay in Egypt. We ended up being the only tourists on the boat, so it felt magical — so much better than a normal cruise. The chef cooked great food and the whole crew was friendly and attentive.”
“We were lucky to be on the maiden cruise of the Azhar. The suites were large and well equipped, each with its own water-level balcony. Luxury cruising with a totally flexible, helpful staff — a trip to remember at a standard to dream of.”
“Sailing down the Nile was one of my favourite experiences. A smaller ship with only a few cabins, so a more intimate setting — you get to know the crew and have input on the itinerary. The food tasted like home cooking, different every day.”
“Nine adults and three children — we chartered the boat for four unforgettable nights, filled with peace and togetherness. Practising yoga on the deck, surrounded by nature and the gentle movement of the water, brought a deep sense of calm.”
“Truly something special. The crew were incredibly kind and attentive, the food superb and fresh, the sightseeing fascinating. The musicians brought an evening to life with traditional music. We never wanted it to end.”
“An excellent way to tour the Nile. Accommodation, food, staff, guide and itinerary were all first class, with plenty of space on board and time to relax. I'd recommend it to anyone seeking a special experience in Egypt.”
Date e tariffe
Le partenze vanno in entrambe le direzioni tra Esna e Assuan: quattro notti navigando verso sud, tre notti verso nord. Le tariffe sono per persona in cabina doppia condivisa.
I prezzi sono a persona in cabina doppia condivisa. Il supplemento singola si aggiunge per l'uso individuale della cabina. Le date fuori da questo elenco — e gli itinerari da sei e sette notti — si quotano su richiesta.
Le partenze alternano navigazioni verso sud e verso nord. Poiché la flotta è piccola, le date si esauriscono presto — teniamo una prenotazione provvisoria per sette giorni mentre organizzi i voli.
Alta
Ottobre – aprile
Giornate calde e sere fresche. La stagione classica del Nilo, e la più affollata.
Media
Maggio e settembre
Caldo ma gestibile, con molte meno persone nei templi.
Bassa
Giugno – agosto
Molto caldo. Partenze presto, lunghi pomeriggi a bordo e il fiume quasi vuoto.
Domande
Chi siamo
Quattro barche, costruite a Esna, che navigano un solo tratto di un solo fiume. Non abbiamo mai voluto essere più di così.
Cleopatra Dahabiyat è nata con una barca sola e una convinzione: che il Nilo sia migliore a tre nodi che a quindici, e che centottanta ospiti su uno scafo d'acciaio non siano un viaggio fluviale. Ogni imbarcazione da allora è stata costruita sulle stesse linee ottocentesche da maestri d'ascia di Esna — la stessa città dove i nostri ospiti si imbarcano.
La flotta va a sole ogni volta che può. Royal Cleopatra prende il settanta per cento dell'energia dal tetto; Azhar, varata nel 2025, il settantacinque. L'acqua è filtrata a bordo, i reflui trattati a bordo, e le barche lasciano i banchi di sabbia esattamente come li hanno trovati.
I nostri equipaggi vengono dai villaggi davanti a cui si passa. Il reis che legge il vento lo legge da quando era bambino, e il cuoco che compra le verdure sulla riva le compra da qualcuno che conosce. Non è una frase da brochure: è semplicemente come si conduce una barca di queste dimensioni.
